이 책은 <연탄길> 시리즈로 이미 세상에 널리 알려진, 이철환 작가의 신작입니다.

워낙 한국에서는 유명한 책 <연탄길>은 삭막한 세상에서 잊혀져 가고 있는 소외된 이웃들과 힘없는 사람들의 소박하며 아름다운 삶의 이야기들을 담담하지만 감동적으로 소개하고 있는 책으로 많은 분들이 4권의 시리즈 들 한두 권 정도는 접해보셨으리라 생각합니다. 만약 안 보셨다면 그 책 또한 읽어 보시기를 추천해드립니다.

저자는 오랜 시간 동안 심각한 이명(귀속 울림)에 시달리며 그에 동반되는 우울증과 어지러움으로 고생하고 있습니다. 겪어보지 않는다면 알 수 없는 것이겠지만, 너무나 힘든 하루하루를 보내며 하나님 한 분을 붙들고 살아오면서 깨닫게 된 것들을 풀어낸 책이 이 책입니다. 연탄길이 어려움 가운데 아름답게 피어나는 이웃들의 이야기를 담아낸 것이라면, 이 책은 저자 자신의 이야기를 풀어낸 것이라고 볼 수 있습니다.

고통과 방황의 삶 속에서 만난 하나님과, 기도와 말씀, 예배를 통해 깨닫게 된 하나님의 섭리, 연탄길의 성공을 통해 하나님께서 자신을 사용하심을 깨닫게 되는 모든 과정들을 담아내며, 철저하게 하나님 앞에서 자신을 낮추고 겸손해지려는 저자의 모습이 읽는 내내 마음에 감동과 도전으로 다가옵니다.

이정도 레벨(?)이 된 작가라면 자신 있게 주장하는 자기만의 생각과 말들이 있을 법 한데도, 끝까지 본인의 생각을 이야기 함에 있어서 겸손한 어투로 이야기 합니다. 프롤로그 첫 페이지에서 이야기하는 그의 고백 또한 많은 공감을 갖게 합니다.

“ 하나님 밖에서 하나님 안으로 들어가는 것보다, 하나님 안에서 하나님 안으로 들어가는 것이 제겐 훨씬 더 어려웠습니다…..

하나님을 믿는 것보다 하나님을 제대로 믿는 것이 훨씬 더 어려웠다는 말입니다.”

신앙생활을 하면서 늘 고민하며 생각하게 되는 질문이 아닐까요..

또한 저자는 고정관념과 편견으로 굳게 닫힌 성문의 자물쇠를 열수 있는 것은 바로 “내가 틀렸을 수도 있다”라는 생각의 전환에 달려있다는 것을 이야기합니다.

오랜 시간 신앙생활과 나름대로의 신앙 훈련을 하면서 나도 모르게 내 안에 ‘내’가 경험한 것과 ‘내’가 생각한 것이 진리처럼 내 의식 가운데 자리잡고 있지 않았는지를 돌아보게 됩니다.

예수 믿으면 기쁘고 좋은 일만 생기나? 라는 질문에 그렇다고 이야기 할 수 있다면 참 좋겠지만, 그렇지 않을 수도 있다고 이야기 합니다. 그러나 예수님을 알게 되면, 그분과 동행하게 되면, 어려움과 슬픔 가운데에서도 그것들을 감당해 낼 힘을 갖게 된다고 이야기합니다. 결국 내 생각의 틀을 바꾸심으로 내게 주어진 상황을 주님 앞에 감사할 수 있게 된다는 말입니다.

‘생각의 틀’의 전환…

이것이 있어야 예수님를 알지 못하는 사람들은 예수님을 만날 수 있게 되고, 예수님을 알고 있는 사람들도 더 성숙한 모습으로 변화 받을 수 있는 것임을 이 책을 통해 다시 한번 확인하게 됩니다.

작가가 직접 그린 예쁜 그림들과 함께 생각하며, 감동받으며, 그리고 쉽게 읽을 수 있는 책입니다.

올 한 해를 시작하며 이 책을 통해 저자와 같은 신앙생활의 insight 를 갖게 되기를 소망해 봅니다.